湖人（4号种子）对阵火箭（5号种子）的系列赛，正如两队之间的对抗，充满了悬念与期待。这场较量并非因为掘金的故意失利，而是他们深思熟虑后的战略选择，最终成全了其它球队的机会。

掘金并非心地善良，而是战略布局的高明之处。

在查看相关赛事APP的季后赛对阵图不难发现：西部4号与5号种子之间的胜者将在次轮遭遇卫冕冠军雷霆。掘金如果能够稳居西部第三，就能避免与雷霆的不幸碰面。

因此，掘金决定避开“雷霆区域”，选择“马刺区域”。

毕竟这支马刺在经历文班的崛起后，仍显得稚嫩，相较于成熟的雷霆，掘金显然期望在更有利的对阵中展开争夺。去年夏天，掘金大手笔强化了替补阵容，展露出他们的长远眼光。

尽管掘金在2024年次轮经历了七场苦战不敌森林狼，然如今的他们已经不再是当年的模样。

赢得2023年总冠军后，掘金面临薪资压力，放走了一些关键成员。如今他们的阵容终于得到了补强，包括沃特森、斯潘塞·琼斯以及瓦兰丘纳斯等，球队实力有了显著提升。

再加上约基奇、戈登、穆雷等核心球员的存在，掘金毫无疑问已经成为与雷霆、马刺同处西部争冠大队之列。

今年，掘金的替补深度得到了显著改善，首轮与森林狼和火箭的对抗并没有明显区别，次轮对阵马刺而非雷霆，其意义重大。

湖人在东契奇和里夫斯受伤后，意外地变成了首轮最容易被击败的对手。

在本赛季的常规赛中，东契奇展现出了绝对的统治力，场均33.5分和8.3次助攻，成为湖人不可或缺的核心。尤其在多场比赛中，他的表现炸裂，令 rival squads 鞭长莫及。

而里夫斯同样扮演了关键角色，场均23.3分和5.5助攻，确保了湖人在东契奇缺阵时的竞争力。显然，如果没有两位关键球员的表现，湖人的西部第四名位置也将岌岌可危。

里夫斯的角色逐渐上升，他的存在为湖人注入了新的活力。湖人的攻防策略也因此发生了改变，逐步形成了由东契奇、里夫斯、詹姆斯所组成的三角核心。

东契奇与里夫斯的共同表现，极大地提升了球队的年轻力量，一旦失去他们，湖人的攻势无疑会大打折扣。

老詹如今天赋日渐衰退，唯一负责进攻的重担落到他的肩上，湖人在这场系列赛中不再是往日的王者。

火箭在常规赛中曾两度败于湖人，暴露出阵容上的明显短板。

由于范弗里特的缺阵，火箭在首发控卫位置上缺乏足够的火力支持，整体阵容固化却缺乏灵活性，这让球队在面对更强对手时显得捉襟见肘。

湖人在对战火箭时所采取的包夹战术有效限制了火箭的进攻节奏，让他们的阵地战难以展开。

火箭球队虽然在运动能力上有优势，坐拥一些明星球员，但缺乏稳定的控卫无疑是他们最大的短板，容易被对手针对。

在西部前六中，缺乏东契奇和里夫斯的湖人以及短板明显的火箭无疑是首轮最弱的对手。这使得双方在系列赛中必须展开激烈较量。

湖人在理论上仍具冲击力，但火箭的整体结构显然更为完整，这是业内普遍共识。

真正影响比赛走向的，或将是老詹的状态。尽管湖人依然拥有周围的射手和内线支援，老詹如何带领球队，在较量中发威，将直接决定他们能走多远。

纵观全局，这轮系列赛的结果并不乐观，然而球迷们仍期待这场詹杜对决能带来的精彩。

实话说，湖人在此次系列赛中并无过多压力，多赢一场便是赚到。